【入籍】印錯

前天新護照送抵，比預計中快許多。可惜，非常不幸，又出了問題。

【入籍】儀式

昨天下午去參加入籍宣誓儀式，算是完成了入籍申請的最後一步。因為在申請時同時選了申請護照 (原來不是所有區都提供這服務，有些borough是需要在入籍完成後再另外填表申請護照的)，所以現在Home Office 應該已開始為我們辦理護照，大約六星期內應該會完成。不過因為入籍後必須即時剪毁永久居留卡，因此在收到新護照前就不能計劃出境外遊了 (不過若真有要事，還是可以申請，在原有的護照上貼上一張專用貼紙，盛惠125磅!)。

本來有計劃想在十月底某君考試結束後，趁著丹麥 Legoland 冬季例休閉園前去玩玩 -- 機票實在便宜，週五晚上出發，週一晚上回家的長週末機票，往返兩程合共只要大約三十多 -- 但現在看來時間上不許可，可能改去英國別的地方。

或許到利物浦或曼城一天遊吧，但大前提是要買到便宜的火車票啦。

【入籍】批核

前幾天忽然收到通知，說我們的入籍申請已成功批核，月尾要去參加宣誓儀式。

一波三折的攪了三個多月，幸好終於攪定了。

對於多了一本護照，其實沒太大感想。不就是一本出入境時要用的文件嘛。入藉後對我們最大的影響，大概就是下次從香港返英，在希斯魯機場不用再排那條非歐盟長隊囉。

【入籍】一波三折

申請入籍的事，接二連三出現問題。

首先是我們去NCS前一天，才發現護照部有條規例，就是在遞交入籍申請當日，倒數起計的五年，當日亦必須要在英國本土。對，就是exactly五年。若是以我們去NCS那天起計，五年前我們的確是在英國，不過因為當日是週五，而本區負責攪NCS的部門只在週一及週四將文件發去護照部，但若以之後的星期一起計，五年前的當日我們正好在埃及外遊。

當時跟NCS的職員說好，請他們再等一星期才上交那些檢查好的文件到護照部，那麼他們收到文件起計，五年前那天我們已回到英國。雖然我們交代得清清楚楚，但以英國人的辦事手法及效率，還是讓我們心驚膽跳了好一會。事實上，還真的出了一點差池，但最後算攪好，詳情就不多寫了。

不過，問題又再出現了。

話說某君的銀行咭有效期至六月，按一般慣例，可以用到六月底，而且因為是銀行提款咭而不是信用咭嘛，就是過期，新咭號碼應該不變，所有轉帳還是會自動轉去新咭上。但六月初的某天，某君卻收到銀行通知，說他們 block 了一個七百多磅的過帳，原因是他們已寄了新咭給他，但他沒啟用新咭，於是就以保安理由就 block了。

過份的是那張所謂「寄了卻沒被啟用」的提款咭，我們在一星期後才收到!

這種事，當然是銀行的差，但我們又能怎樣呢? 根本不能向誰追究，只能自己硬食。

(這種「只能自己硬食」其實是在英國生活的主旋律啦... 唉... )

跟政府尤其是入境/入籍/簽證部門打過交道的人都知道，這種事煩到爆炸。因為他們基本上不接電話不回電郵，要聯絡有關部門補回申請費實在好難好麻煩... 攪了很久，算是聯絡上，但新帳還沒過，亦不知甚麼時候會過 (話說我們的申請表是四月尾交的，但在六月頭才過數，即等了一個多月才有人開始處理我們的申請表)，但暫時也沒甚麼可做了。

又，我跟某君兩份申請表是同時呈交的，但在第一份申請過帳失敗後的五天，另一份申請表才從帳中扣數。今次因為有事先通知銀行，所以成功過帳了。我們也不知道究竟是我的還是他的還在等過帳，亦不知最終我們的申請會不會相差一兩個月才被處理，這恐怕要好幾個月才有消息。

【入籍】填寫申請表

這幾天沒更新blog，倒不是因為只顧著減肥的事或跑去甚麼地方玩，而是在家裡填寫入籍申請表。

其實數年前已夠年期申請入籍*，不過一直拖著，最主要是以前申請入籍後若不即時申請英國護照，外遊後以其他護照回英國境時會有點小麻煩，但申請英國護照需上繳原有的他國護照。我們這幾年一直陸陸續續有很多朋友申請入籍，所以知道當時移民局處理申請的時間約為6-9個月。要「困」在英國六個月不能出境，對於我們是一件不能想像的事。反正已經有永久居民的身份，入籍不過就是出入境方便一點吧，此外根本沒甚麼好處，所以也不急了。

(* 在英國申請入籍所需的年期，會因應本身所持的簽證而有分別。在英國留學後若持有「留學後簽證」工作的，一般需要在這裡工作十年。若是以「技術移民簽證」來工作的，則只要五年。如果嫁予英國人持「配偶」簽證過來的，印像中只要三年。另外還有各種投資移民簽證﹐好像更快一點，但我不清楚。)

(其實有很多香港人會上繳BNO去申請，期間偷雞用特區護照如常出入境。但以我家某君那種正直 (aka 怕麻煩) 的性格，這種事他不會做，事實上我也覺得太冒險。)

不過，三月自澳洲回來後，我們確切地打算後年搬去澳洲。這反而讓我們決定盡快申請入英籍，確保將來離開後可以再回來，不過卻遇上近期因英國有可能脫離歐盟、不少居英歐洲人趕著申請入籍的人潮。幸好這兩年移民局的政策及效率都有改善，現在處理申請只要大約為6-12星期，而且暫時不用上繳護照。

為了加快申請及避免出現問題，我們每人額外繳付了約七十磅 NCS (national checking service)，今早交表時，有一職員幫我們將表格從頭到尾檢查了一遍，以減少出問題的機會，算是讓人安心一點點吧。

【入籍】試已考

早上去考試了。談了煮食、電視及農曆新年。

其實揮春英文應該怎樣說呢? 咳，我只說是「會貼一些紅色的紙，上面寫著吉祥的說話」。

又因為不想說蘿蔔糕、角仔這些，我只說了初一會吃素，以及封利是的傳統。

總之就及格了!

下週會去拍證件照，之後開始找朋友簽名(要找英籍朋友及特定專業人士各一名去填寫推荐)。

希望一切順利，月尾可如期去辦理入籍及護照申請吧。

【入籍】又考試

終於的起心肝申請入籍，預約了4月下旬的會面日期後，卻發現在「證實英語能力」的資格一欄中，幾年前為申請碩士課程而考的 IELTS，現在已不再被接受。這規例大約一年前才改的，好像跟部份考試中心被記者揭發造假作弊有關。

本來，我可以向一個叫 NARIC 的機構，請他們發出認證，證實我的本科學位是以英語作為教學語言，作為證實英語能力的資格。但首先要聯絡大學發出一張證明，然後才能找NARIC，文件來來往往，真不知要花幾多時間。

為了確保文件能趕及四月下旬送抵，我決定用最簡單快捷的方法: 再報考一次英語考試。

幸好今次要考的英文試，只以面談方式進行，不需考核寫作及閱讀。本來對於要考試有點緊張，但在網上看過考試中心提供的三個考試視頻後，就鬆一口氣了，因為那幾個考生在視頻中所表達的英語溝通能力真的不太高， 但他們都及格啊!!!

再看看，原來這個叫GESE Grade 5 的考試，及格分數相等於傳統 IELTS 的4.5分。但怎麼4.5好像有點低呢? 因為我記得幾年前看過，若要申請澳洲計分式的的高技術勞工移民簽證，好像還要達到每部份最少 6.0 的成積? 但原來英國對一個公民的語言能力要求，還不如澳洲對一個去打工的專業人士的要求?!?!

坦白說，對這考試我想我不算太有壓力，最傷的大抵是那£150的考試費用! 

總之，現在報了本週六中午去考試。暫時的策略就是沒有策略，當作是在超市收銀欄排隊時跟後面的陌生人閒聊好了。